ニュージーランドの春の代名詞、黄色い花のkowhai | コーファイの木

Kia ora

ニュージーランドの春を告げる樹木 Kowhai | コーファイ。

Kowhai | コーファイの可愛らしい釣鐘の形をした鮮やかな黄色の花は、新緑が深い景色の中でもひときわ目立ちます。

また見た目以外にも、Tūī ｜ツーイなどのニュージーランドの在来野鳥の食料源として、また先住民族のマオリ族の間では薬や建築材料としてとても重宝されているなど、ニュージーランドではよく知られている樹木です。

実際に目にしたことがなくても、ニュージーランドのアートやお土産の図柄にもよく取り入られているあの黄色い花と聞いてピンとくる人も多いのでは。

その Kowhai | コーファイについて、これから詳しく紹介していきます。

コンテンツ

1 特徴
2 マオリ族との関係
3 育て方
4 あとがき

特徴

生態/形態

花名：kowhai | コーファイ
学名：Sophora microphylla
和名：ハネミエンジュ
分類：マメ科
原産地 : ニュージーランド固有種
開花時期：9～11月
生息地：ニュージーランド全土の河畔林、海岸の崖、内陸の灰色の低木林など、多種多様
種類：8種類。樹高1～2メートルのものから最大25メートルの高木もあり、それぞれ特徴が違う
シチシンという毒素が含まれている

鳥の食糧源、住処

Tūī ｜ツーイ、スズドリ、Kākā | カカ、kererū | ケレルーなどの在来鳥に、大切な蜜源と住処を提供しています。

関連記事NZに来たら聞き逃しのないように！鳥の歌姫 Tūī ( ツーイ )

2024.02.29

環境に優しい

他のマメ科植物と同様、コーファイは空気中の窒素を固定することで土壌を豊かにし、周囲の植物に恩恵をもたらします。

脅威

コーファイの8種類の3種が、生息地の喪失と外来害虫の影響により絶滅危惧種に指定されています。
他の種は依然として比較的よく見られるものの、過去の農業のための森林伐採により生息地が大幅に減少しています。残っているのは孤立した一本の木かもしくは小さな林で、家畜や野兎などに自然繁殖を阻害されています。

マオリ族との関係

ニュージーランドマオリ族は、古くから薬効成分が高くまた耐久性があるKowhai | コーファイを重宝してきました。

Rōngoa | 薬

コーファイの木はマオリ族にとってとても大事な薬効の原料です。
コーファイのすべての部分が有毒であることを知っていましたが、傷病の治癒に用いていました。

樹皮は砕いて水で煮沸し打撲や傷に、また煮沸した液体は wai kowhai | ワイ・コーファイ（コーファイ水）と呼ばれ、帯状疱疹やかゆみ、フケなどの皮膚疾患に用いられました。

根や葉などの部分は、胃腸、呼吸器、皮膚、筋肉痛など疾患に使われました。

Ngā taputapu｜ツール

耐久性と弾力性に優れているコーファイの木材は、様々な道具や武器の製造に広く用いられました。

根は matau |釣り針の、枝は畑を耕したり木を割る道具や鳥を捕獲する罠の材料として、それから taiaha|木製の槍やパトゥ｜棍棒などの武器にも用いられました。

強い毒性を持つため、食器として使われることはありませんでした。

Hanga | 建築

強度と耐久性を必要とする whare|家・建物や柵などもコーファイ材で建てられていました。
特に柵は敵の戦闘部隊の侵入を防ぎ人々を守る為の目的で建てられており、コーファイの耐久性が高く評価されていたことを証明しています。

ヨーロッパからの入植者もコーファイの美しとその実用性を認め、枕木、住宅のブロック、杭など、様々な用途に用いました。

Tohutohu | 象徴

マオリの人々は現在でも、コーファイの自然資源としての独自の特性をよく理解しています。特に木々は、資源としてだけでなく豊かな意味を持つものとして、日常生活において重要な役割を果たしてきました。

マオリの創世神話では、森の守護者であるタネが光が世界に降り注ぐように大地と空を分けました。この為マオリ族に伝承されることわざには、様々な木々の性質を用いてより深い意味を伝えるものが沢山あります。

コーファイも例外ではありません。

“I hea koe i te ao o te kōwhai?”

「コーファイの蕾が芽生えた時どこにいたのか？」と訳され、「春の庭仕事を怠る」ことを非難します。コーファイの花が咲くと、伝統的にkumara|サツマイモなどの作物を植え、kina | ウニを収穫する時期が来るとされていました。
このため、このことわざには、勤勉さ、準備、そして自然の兆候に注意を払うことが強調されています。