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ニュージーランドのスポーツと言えばラグビーが有名ですが、実はサッカーも大変人気があります。サッカー人口は毎年急増しているほどです。
先々週ニュージーランドのチーム ALL WHITEが来年行われるFIFA出場を決め、ニュージーランドは大いに沸きました。
そして今、オーストラリアとニュージーランドの地方クラブが争うAリーグの日程が大詰めを迎え、果たしてどのチームが優勝するのかサッカーファンは熱くなっています。
そのAリーグの男子と、それからAリーグ男子のニュージーランドのチームで活躍されている日本人選手3人を詳しく紹介します。
コンテンツ
1. Aリーグ男子とは？
⚽ 概要
Aリーグ男子（A-League Men）は、オーストラリアとニュージーランドのサッカーのプロリーグで、オーストラリアの男子サッカーの最上位（1部）の11クラブチームと、ニュージーランドの2チームが参加しています。
そのニュージーランドの2チームは今年新設されたばかりの Auckland FC（オークランド）と、2007年から参戦している Wellington Phoenix FC（ウェリントン・フェニックス）です。
2021年にそれまでのヒュンダイからスポンサーがいすゞUTEオーストラリアに代わり、Isuzu UTE A-League（いすゞUTE・Aリーグ )と呼ばれています。
⚽ 24/25 シーズン
2004年に大会が設立されたAリーグ男子、24～25シーズンはちょうど20周年に当たります。2024～25シーズンでは、各チームが26試合を戦った後に、5月10日から上位６チームが戦い、6月1日に決勝戦がシドニーで開かれます。
2. 活躍する日本人選手
尚 Aリーグ男子では10人の日本人選手が参加しており、その内3人がニュージーランドのチームに所属しています。
この編ではそのニュージーランドのチームでプレイしている3人の日本人プレイヤーを紹介します。
⚽ 酒井宏樹選手－
Auckland FC（オークランド）
チームキャプテン、ミッドフィルダー、2番
長野県出身
34歳
柏レッズ、浦和レッズ/元日本代表
チームのキャプテンを務め、技術もさながらその人柄の良さでも高く評価され、ファンやマスコミの間に旋風を巻き起こしました。
契約を1年延ばし、ファンを喜ばせたばかりです。
⚽ 石毛秀樹選手 – Wellington Phoenix（ウェリントン）
アタッカー、9番
静岡県出身
30歳
清水エスパルス、ガンバ大阪
先発メンバーでプレイし、その華麗なるフリーキックやオーバーヘッドキックゴールでテレビでも紹介されるほど知名度が高く、フェニックスファンを沸かせています。
⚽長澤和輝選手 – Wellington Phoenix（ウェリントン）
ミッドフィルダー、25番
千葉県出身
33歳
早稲田大学大学院スポーツ科学研究科修了
FCケルン（ドイツ）/浦和レッズ/名古屋グランパス/ベガルタ仙台
石毛選手とともに去年９月から2年契約で参加。インタビューでの流暢な英語と真摯な人柄がフェニックスファンの間で人気に。確実なパス回しとプレイで信頼されている。
3. 現在の成績順位
そして日本人プレイヤーが活躍されるチームの成績はというと、酒井選手がキャプテンを務めるオークランドFCは首位を快走しています。
初参加でA-リーグ優勝しそうです。
残念ながら石毛、長澤選手所属のウェリントン・フェニックスFCは11位と振るっていません。来年に期待したいところです。
1 位 オークランドFC
2 位 ウェスタン・ユナイテッド
3 位 メルボルン・シティFC
4 位 ウェスタン・シドニー・ワンダラーズFC
5 位 メルボルン・ビクトリー
6 位 シドニーFC
7 位 アデレード・ユナイテッド
8 位 マッカーサー
９ 位 ニュー・キャッスル・ジェッツ
10 位 セントラル・コースト・マリナーズ
11 位 ウェリントン・フェニックスFC
12 位 ブリスベン・ロア
13 位 パース・グローリー
4. 今後のゲーム日程
さて、シーズンも終わりに近づき残り試合僅かですが、オークランドとウェリントンのホームではそれぞれ2試合予定されています。
この機会に是非応援してみませんか？
| 日程 | チーム | 開催場所 |
| 4月12日（土） | ウェリントン・フェニックスFC vs メルボルン・ビクトリー |
ウエリントン |
| オークランドFC vs シドニーFC |
シドニー | |
| 4月18日（金） | ウェリントン・フェニックスFC vs アデレード・ユナイテッド |
アデレード |
| 4月19日（土） | オークランドFC vs メルボルン・ビクトリー |
メルボルン |
| 4月26日（土） | ウェリントン・フェニックスFC vs ブリスベンロア |
ブリスベン |
| 4月27日（日） | オークランドFC vs パース・グローリー |
オークランド |
| 5月2日（金） | ウェリントン・フェニックスFC vs ブリスベンロア |
ウエリントン |
| 5月3日（土） | オークランドFC vs パース・グローリー |
オークランド |
5. あとがき
元々サッカー・ファンである私ども家族は、時々ウェリントン・フェニックスFCの試合を観戦しています。
特に石毛、長澤選手が加わられて、最近は応援にも熱がこもっています。
石毛、長澤両選手は試合の後ファンのサインに応じたり、一緒に写真を撮られたりととても気さくで見ているこちらも嬉しくなります。
来年はもっとチームの成績が上がると期待しています。
今回はリーグ男子について書きましたが、Aリーグ女子でもウェリントン・フェニックスFC女子チームに所属されている田中萌(めばえ）選手が頑張ってらっしゃいます。
Aリーグ女子とその田中萌選手についても紹介しうようと思っています。お楽しのほどを。
Ngā mihi
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